訪問英挺紳士般風度翩翩的慕禮生教授才真正體會到美國式殷勤待客之道,我們一行三人都認為不虛此行,收穫豐富,有物質的、學術的、和藝術的收穫。童心未泯的老師送給我們「小賤狗」的圖章當見面禮,消除我們先前的緊張和膽怯。此外老師親切地招呼我們用西點和茶幾乎讓我們忘了是為了「訪問」而來。
慕禮生教授的研究室裡除了和其它老師一樣有個藏書豐富的大書櫃外,還掛有多幅來自不同國家的珍貴名畫,乍看粗糙,細看茫然,經老師啟發解說之後才知暗藏玄機,終至嘆而觀止,蹟蹟稱奇。最具代表性的一幅是一大塊黑白分半的陰陽板(據說每隔一段時間就上下顛倒掛)駑鈍如我初看黑就是黑、白就是白,就僅止於此,老師一本誨人不倦的態度耐心地引導啟發,我們才恍然大悟,捉住鑑賞要領,彷彿上了一堂藝術鑑賞課,更領略了老師豐富的美學素養。
老師是哈佛大學哲學博士,曾任教於奧克拉荷馬大學英文系。1983~1985年間為中華民國國科會、客座研究教授在台大外文系執教。現仍為國科會教授。創作以詩為主,作品發表於美國詩刊、明尼蘇達學報及台灣的淡江學報、亞洲文化季刊、中外文學、藍星詩刊、現代詩刊等。至目前為止已出版二十六本書,多為詩集。老師得過不少獎項,曾於一九八○年獲頒美國國家藝術創作獎。
「中國文化對我而言,不只是長久的懷想,實則為一生的探索」老師在他的詩集中表達了對中國文化的眷慕與追索。有些詩的結構是採用中國古代詩詞的手法融合現代科技而成,手法相當自成一格。
和老師閒聊時事問題,發現老師對國際問題和台灣當前局勢情況都有精闢的見解。來台灣十多年這島上發生的事,他和我們一樣關心,但有一件事他不明白,那就是為何我們要稱呼非台灣人「外國人」呢?喬治亞州的亞特蘭大(多屆奧運所在之地)他們的稱呼可是「international guest」。
儘管老師的學術地位是如此令人尊崇,私底下卻是非常親切。很歡迎同學到他的研究室坐坐,可以話家常,可以談文學,更重要的是,不管是不是他的學生都會受到老師熱誠的招待喔!