上列十首詩選自作者根據兩部荷馬史詩而寫且的小說「次」（Second）。原作者計有二十八首；此處選錄的十首重探西方文學想像中經常援用的奧得賽的主題。詩中所用的語言係仿效批評研究的術語。
第一首刻意以心裡分析的角度來處理奧得賽的問題，並且涉及人類學的語彙（異族通婚）。第二首寫奧得賽及赫密斯之間的共通點。第三首處理『奧』書第六卷的一則插曲；該詩最後一行所運用的正是傳統荷馬研究的口氣。第四首提及文藝復興時代的作家塞萬提斯；就文學史而言，首開荷馬研究風氣的乃是文藝復興時代的學者。第五首將荷馬典故塞萬提斯的小說相提並論，並揭櫫西方文學傳統上的一項重要理論：「模倣論」—詩中的費娥錫亞國王與皇后乃是娜姬卡（見第三首）的雙親。第六首又回到『奧』書中奧得賽偶遇瑟西的插曲—詩中明示新柏拉圖學派融和基督教教義與古希臘哲學，而將那黑根白花的魔草當作教育啟蒙的象徵。這一首第四段的Hermes Thrice-mighty係直譯自Hermes Trismegistus，這個角色出現於新柏拉圖學派的一部著作。中古煉丹術實際上是一種冶金術，是現代化學的鼻祖；但是，由於它的奇幻背景，煉丹術後來也成了意識萌芽的比喻。第七首到第九首探尋奧得這個原型人物(archetypal figure)在歌德及杜思妥也夫斯基作品中的重現。作者創了“Aeneas inversus”一詞，融合了維吉爾的史詩人物及荷馬兩個傳統，藉以說明歌德筆下的浮士德。最後一首的結尾引述英人費茲傑洛（荷馬史詩的英譯者）的評注，說明費氏對荷馬研究的貢獻。歷來，分離派的學者主張荷馬兩部史詩乃出自兩個不同作者之手筆；合一派學者則堅持，兩部均出自荷馬一人。費氏同意合一派的論點，並且進一步說明『奧』書的完成同時使，『伊里亞得』未完成的結局有了交代。
西方文學想像中，荷馬以及奧得賽均已蔚成了具有舉足輕重的原型力量(archetypal force)，故而隨後的文學家所創造的英雄可以說是奧得賽的轉型替代。赫密斯是希臘神話中的一個智慧之神（詳第二首）；而事實上，奧得賽正是他在凡間的一個翻版。這也說明了希臘神話中的原型自然而然地出現於荷馬史詩及後來的西方文學作品中；它是一股鮮活的想像之源，後人加以援用發揮，絕非剽竊，反而使這個源頭更加活潑有力。
蔡源煌
這一組商籟詩共七首，主要採莎士比亞體商籟詩形式，用韻格律為a b a b c d c d e f e f g g。為求譯文流暢，中文翻譯部分僅於每首詩末兩行押韻。七首詩中，首末兩行前後呼應，而且每首詩的最後一行與次一首的首行，文字經巧意安排，重複中略顯變化，讀來詼諧有趣，也無形中將七首詩串聯起來，宛若一環冠。因此，一般稱這種形式的十四行詩為「環冠商籟詩」（crown of sonnets）。
本組詩主要取材希臘與荷馬同時期的詩人海希奧德（Hesiod ) 的長詩「神譜」（Theogony）。就如葉慈在其名詩「麗達與天鵝」("Leda and the Swan"）中，描寫宙斯化作天鵝襲姦麗達，而生下海倫與柯萊婷涅斯婥的故事，這七首詩也描述了宙斯與天上女神、凡間佳麗，以及許多神人共譜戀曲的故事。
希臘神話中，宙斯統御眾神，位高至尊。他另有兩個兄弟，黑地司統轄冥府，波賽頓則主管海洋。赫拉原是宙斯的姊姊，後來宙斯娶她為后。赫密斯是眾神的使者，也是眾神中最精明機伶的一位。他是宙斯與梅婭所生的兒子，出生後由赫拉哺育長大，因此赫拉可算是他的乳母。他的鞋子上帶有一對小翅膀，無論天上、人間、冥界，他均飛梭自如。他首創七絃琴，也是商賈宵小的守護神。他還懷有隱身術，因此第六首詩介紹他時，故意不提他的名字。
宙斯的元配原是梅蒂絲，她的名字希臘文原是心智（mind）或智慧（wisdom）的意思。根據預言，她將為宙斯生下一女戰神雅瑟娜及一個將篡位自立的兒子。為了防患於未然，宙斯一口把梅蒂絲吞下。但因此時雅瑟娜已成形，她在一日之內長成亭亭玉立的少女，全副武裝的從宙斯前額跳了出來。又因梅蒂絲永遠留在宙斯體內，所以這位天神永遠擁有超人的智慧。
阿芙蘿黛蒂即愛與美的女神維納斯。她與恩凱西斯育有一子，即維吉爾(Vergil)史詩中的英雄伊尼爾斯(Aeneas)。一說這位美麗的愛神嫁了個跛足的丈夫赫菲斯特。他是鐵匠百工的守護神，擁有精巧的手藝。詩中提到她的樂團即他與手下此起彼落鏗鏘的打鐵聲。
水中仙子商緹絲嫁與西色里(Thessaly)地區的國王裴理爾斯。他們育有一子即特勞戰爭(The Trojan War)中的英雄阿契力士。
奧得賽在特勞戰爭結束返航途中，經伊伊爾(Aeaea)島遇女巫瑟西。瑟西後來愛上奧得賽，留他的島上住了一段時期。奧得賽有個忠實的僕人尤梅阿斯，在奧流浪在外的二十年間，這位老牧者一直忠實地看管主人的羊群。
卡迪默斯是建立西比斯(Thebes)城的英雄，他娶了愛神之女哈夢妮為妻，立下了希臘神話裏重要的家族。他們的女兒施蜜麗因得宙斯寵幸而招來赫拉之嫉。赫拉唆使她要求宙斯顯現其神明之身。因宙斯同為雷電之神，施蜜麗當即遭雷電擊斃。宙斯從她身上搶救起即將誕生的孩子，即後來的酒神戴歐尼斯。
蒂蜜妥是主管穀類與豐收的女神，對務農為業的希臘先民來說是位重要的神祇。傳說她與伊阿思恩躺在耕犂過的沃野上，後生子普魯特斯(Ploutos)，即希臘人所尊奉的富庶之神。
赫克雷斯一向被譽為希臘最偉大的英雄。他是宙斯與阿可美妮之子，後來娶了青春女神喜苾（宙斯與赫拉之女），因此詩中說她繁衍了天神斯折子嗣。
蓋雅是大地之女神，也是泰坦神族的母親。泰坦神族為數眾多，個個體形魁梧，力大無比。他們曾是宇宙的至尊，最有名有當推宙斯的父親克羅諾斯(Cronus)，後為宙斯推翻，奪得統治眾神的權力。
方珀